Akinator

Bij mij thuis lopen er twee 'post-digital natives' rond, ook wel 'Gen Z' of zelfs 'Gen 2020' genaamd, al noem ik ze doorgaans gewoon Ben en Eva. Voor hen is digitaal even belangrijk als ademhalen.  Hoewel ze gelukkig nog te jong zijn om zich in social media te verliezen, staan ze wel meer dan hun mannetje in allerlei games die als paddenstoelen uit de grond rijzen op de tablet. Om deze wildgroei
tegen te gaan - en uiteraard ook om een oogje in het zeil te kunnen houden wat betreft hun digitale activiteiten - moeten ze steeds mijn goedkeuring vragen alvorens een nieuwe game te downloaden.

Toen ik dus gisteren live het nieuws aan het bekijken was op tv - lekker ouderwets, typisch Gen X - vleide Eva zich naast mij met de vraag of ze 'Akinator' mocht downloaden. Kent u het spel? Ik had er alvast nog nooit van gehoord. Enthousiast vertelde ze dat het een mannetje betrof dat aan de hand van een 20-tal vragen precies kon raden welk bekend personage je in gedachten hebt.  Geïntrigeerd bood ik aan mee te spelen, Martine Tanghe had ondertussen toch plaats gemaakt voor het sportnieuws.  We stelden het webgenie op de proef met achtereenvolgens Donald Trump, Michael Jackson, Sinterklaas, de kat van Dylan Haegens - dé vlogheld van mijn kinderen, geen gemis indien u déze niet kent - en ja, zelfs Martine Tanghe. Telkenmale had de slimmerik het bij het rechte eind. Wonder...

Wonder ook hoe een spelletje dat blijkbaar reeds bedacht werd in 2008, me ruim 10 jaar later nog zo kan verbazen. Wellicht is er logische verklaring voor. Wellicht zit er gewoon een algoritme achter. Wellicht had ik beter moeten opletten tijdens de wiskundeles vroeger...

Het deed me spontaan terugdenken aan een debat over Artificiële Intelligentie dat ik volgde enkele dagen eerder. Ook daar zat ik bij momenten met grote ogen te luisteren naar de mogelijkheden. De
ontwikkelingen gaan razendsnel en diverse toepassingen hebben hun weg al gevonden naar de consument en het bedrijfsleven. Denk maar aan Siri (een virtuele assistent), chatbots (een chatrobot die kan deelnemen aan getypte conversaties), cobot (een robot die communiceert met mensen via gebaren) en uiteraard zelfrijdende auto's.

Hoe snel de evolutie ook gaat, er werd ook gewezen op de wet van de remmende voorsprong, die voorschrijft dat een voorsprong op een bepaald domein er vaak toe leidt dat er weinig stimulans is om op zoek te gaan naar verdere verbetering of vooruitgang, zodat men vroeg of laat toch ingehaald
wordt.

Thuis ben ik zonder twijfel al digitaal voorbijgestoken. Toch benieuwd wanneer de wet van de remmende voorsprong bij mij thuis waarheid zal worden voor opruimen en strijken, al gok ik dat eerder AI dan mijn eigen Gen 2020-kinderen hier de oplossing zal bieden.

Verschenen in FM-Magazine van maart 2018