Sprookjes bestaan niet?

Er was eens, niet zo héél lang geleden, een radioserie "Een gehucht in een moeras" waarin Marc Didden de luisteraar op sleeptouw neemt door zijn thuisstad Brussel. Met zijn onnavolgbare, ietwat astmatische stem betoverde hij mij zes uur lang met interessante feiten en weetjes, anekdotes uit zijn jeugd,  en zelfs onverholen romantische ontboezemingen.

Ik hing aan zijn lippen... Vol bewondering over de manier waarop hij met het grootste gemak verhalen uit zijn veel te brede mouwen schudde. Vol ongeduld naar de ontknoping van de vertelsels die hij met zijn schorre stem in mijn oor fluisterde. Vol jaloezie ook omdat mijn eigen leven plots buitengewoon saai aanvoelde.

Verhalen vertellen doen we al sinds mensenheugenis maar vandaag de dag wordt 'storytelling' in de ondernemerswereld heuse toverkracht toebedeeld. Niets zo aanstekelijk als een boeiend verhaal, dat weet het kleinste kind. Verhalen zijn de ideale manier om je boodschap op een beklijvende manier over te brengen, om contact te maken, mensen te raken en zelfs te verleiden. Rasvertellers en verhalenjagers beleven gouden tijden.  Aan de minder gezegenden onder ons beloven talloze opleidingen en boeken de verhalenhemel, in drie stappen nog wel. Ik reken mezelf tot de laatste categorie. Jurist evan opleiding, heb ik sinds mijn afstuderen een standaardantwoord klaar op de vraag waarom ik geen advocate geworden ben: 'Omdat ik geen lang en uitgebreid betoog kan houden'. Want in al mijn nuchterheid en directheid ben ik eerder het type dat meteen naar de kern van de boodschap gaat in plaats van er Vermassen-gewijs meesterlijke verhaallijnen rond te spinnen.

Laatst verbleef ik enkele dagen met een collega in het buitenland. Mijn reisgezel diste dagelijks de meest opmerkelijke verhalen op uit zijn lange professionele carrière. Aanvankelijk overviel me hetzelfde gevoel dat ook Marc Didden bij me teweeg bracht maar vrij snel begon het me te dagen dat zijn verhalen helemaal geen verbinding creëerden, enkel eenrichtingsverkeer. De kracht van efficiënte storytelling zit weliswaar in persoonlijke verhalen maar aandachtig luisteren is minstens zo belangrijk om impact te garanderen. En laat ik dáár nu net wél goed in zijn. In vrijwel elk gesprek ontpop ik me immers tot een nieuwsgierige luisteraar die - bij momenten een spervuur van - geïnteresseerde vragen afvuurt.

Misschien ligt hier wel de sleutel tot mijn verhalenhemel. 
Misschien komt het toch nog goed met mij en storytelling.
Misschien leef ik dan nog lang en gelukkig...